El próximo escalón en la automatización de las subestaciones eléctricas corresponde a las denominadas subestaciones digitales. Este tipo de subestación prescinde de los cableados de control en cobre por un bus de proceso digital bajo el estándar IEC 61850, lo que se traduce en importantes ahorros económicos, al requerir de menos insumos, como cables de cobre, reducción o eliminación de obras civiles y horas hombres, entre otros.

En estas subestaciones se elimina el conexionado eléctrico de control entre los paneles de protección-control y los equipos de patio (equipos de alta tensión) y se reemplaza por un cable de fibra óptica.